Banyuls & Paulilles : sentier du littoral

Quand il fait beau dans les Pyrénées-Orientales (ce qui arrive souvent), j’aime me rendre au bord de la Méditerranée. Le sentier du littoral est idéal pour découvrir la Côte Vermeille à la mi-saison. D’Argelès-sur-Mer à la frontière espagnole, ce sont des dizaines de kilomètres de chemin à parcourir. Dans cet article, je vous amène découvrir un tronçon : celui entre Banyuls-sur-Mer et l’anse de Paulilles. Un moment agréable en famille dans un parcours riche en découvertes. Au programme : un grand ciel bleu, des paysages entre vignes en terrasse et criques secrètes, un riche patrimoine et un parfum de garrigue.

INFORMATIONS SUR CETTE RANDONNÉE

Pour débuter cette partie du sentier du littoral, je me suis rendue à Banyuls-sur-Mer avec mes proches. Après avoir garé notre véhicule près de la plage des Elmes (Centre Héliomarin) nous avons suivi les panneaux indicatifs en direction de Paulilles. Il n’y a pas de difficulté particulière sur le chemin. Prévoyez tout de même des chaussures de marche et ne vous rapprochez pas trop de la falaise. Les roches sont très friables. Comptez environ 2h30 pour faire l’aller/retour de Banyuls à Paulilles. Pour profiter au maximum de la randonnée, nous avions prévu notre pique-nique, que nous avons dégusté au bord de l’eau. Le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour faire cette promenade : les chaleurs sont moins écrasantes et il n’y a pas foule.

L’ANSE DE PAULILLES : PAYSAGE PRIVILÉGIÉ

L’Anse de Paulilles s’étend sur 17 hectares. C’est un site classé à ne pas manquer ! Faisant partie du réseau Natura 2000, son environnement est protégé en raison de ses fonds marins exceptionnels. Ses plages nous permettent facilement de rejoindre les reflets turquoises de la Méditerranée. Sous l’eau, on trouve des prairies de posidonies. Ces plantes sont un habitat parfait pour la faune marine. Pour les espèces, c’est à la fois un endroit pour vivre, se nourrir, se reproduire, pondre. Il est donc important de conserver ce paysage. C’est notamment le rôle du Conservatoire du Littoral, propriétaire des lieux.

LE SITE DE PAULILLES : PASSÉ HISTORIQUE

En plus d’être un site naturel remarquable, Paulilles connaît un passé historique important lié aux explosifs Nobel. En effet, de 1870 à 1984, une usine de poudrerie fonctionne à plein régime sur ce territoire. Chaque année, les 300 ouvriers fabriquaient jusqu’à 4000 tonnes de dynamite qui étaient distribuées dans toute l’Europe. Aujourd’hui, la bâtisse a été transformée en musée pour faire connaître cette ancienne production industrielle. Mais ce que j’ai le plus aimé, c’est le petit jardin botanique situé à proximité. Toutes les fleurs n’étaient pas visibles, j’y retournerai donc plus tard pour vous en parler davantage.

PROFITER DE LA MER MÉDITERRANÉE

Le sentier du littoral nous offre des panoramas incroyables sur la Méditerranée. On observe les navires évoluer sur cette grande étendue bleue. On part à la rencontre de la flore de la Côte Vermeille avec ses figuiers de Barbarie, ses oursins bleus, ses genêts épineux, son thym ou encore ses pins. La garrigue contraste avec les pierres ocres et les champs de vignes. Au loin, vous pourrez apercevoir la tour Madeloc et la tour de la Massane, plus éloignée encore. En contrebas, les criques nous invitent à la baignade. Je vous recommande d’être très prudent si vous envisagez de descendre. Hors des sentiers battus, les falaises ne sont pas sûres. Vous pourrez certainement voir quelques oiseaux marins et des insectes butinant. Les lézards sont également de la partie.

SENTIER DU LITTORAL ET FORT OULLASTRELL

Après avoir fait le tour des installations de Paulilles, il est temps de repartir vers Banyuls-sur-Mer. Sur le retour, nous avons fait un petit décroché aux ruines du Cap Oullastrell. Ce dernier se rencontre aussi sous le nom d’Ullastrell et d’Ullestrell. On y rejoint un fort qui permettait de surveiller la baie à l’époque. Construit en 1861, il disposait de 4 canons qui dissuadaient de tout débarquement. Le phare du Cap Béar se tient juste en face de ce monument. J’ai beau vivre depuis toujours dans ce département, je découvre toujours de nouvelles choses ! Merci de m’avoir lu, j’adore vous partager mes aventures.

Envie de poursuivre la balade ? Retrouvez d’autres coins des Pyrénées-Orientales sur ma carte interactive.

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