Les différents quartiers de Londres

Après deux séjours dans la capitale anglaise, je peux vous dire que le métro londonien n’a plus de secrets pour moi ! J’ai eu l’occasion d’explorer différents quartiers de Londres. Chacun possède sa propre ambiance et ses incontournables. La visite du centre-ville est riche en découvertes. Dans cet article, je vous présente donc les attractions touristiques à voir zone après zone. Afin de vous aider à mieux vous repérer, j’ai créé ci-dessus une petite carte colorée.

SÉJOURNER À PADDINGTON

Pour notre semaine de vacances en famille, nous avons opté pour un hôtel à Paddington. Je suis ravie de ce choix, car c’est un point de départ idéal pour rejoindre les autres quartiers de Londres. Que ce soit à pied ou en transports en commun, les déplacements sont faciles et rapides. La gare est d’ailleurs connue pour avoir servi de décor au film Paddington, qui met en scène l’adorable ours en peluche du même nom. En arrivant depuis l’aéroport, j’ai tout de suite apprécié ce quartier avec ses décorations étonnantes : une sculpture avec des animaux (The Wild Table of Love) et une horloge vivante (Real Time). Cette dernière est l’œuvre de l’artiste néerlandais Maarten Baas. Pendant 12 heures, il a filmé un homme en costume, effaçant puis redessinant sans cesse l’aiguille des minutes. Un travail fastidieux qu’il a ensuite projeté dans des horloges publiques. D’abord à Milan, puis à Amsterdam, et désormais à Londres depuis 2021. Elle se trouve sur la façade du 50 Eastbourne Terrace, à 7,8 mètres du sol. À quelques pas de là, ne manquez pas les canaux de Little Venice.

FLÂNER DANS NOTTING HILL

Nous avons rejoint le quartier de Notting Hill en marchant depuis Paddington (mais vous pouvez aussi prendre le métro). Ce coin possède un charme fou. Ambiance bohème, maisons colorées, petites adresses chaleureuses… En nous y rendant le soir, le ciel avait les mêmes teintes que les façades. C’était sublime. Plus tôt dans la journée, vous trouverez ici le célèbre marché de Portobello Road. Principalement animé le samedi, il attire les visiteurs avec ses stands d’antiquités, ses vêtements vintage, ses créations artisanales et sa street food. Le quartier est aussi connu pour avoir servi de décor au film Coup de foudre à Notting Hill avec Julia Roberts et Hugh Grant. Nous avons repéré la fameuse blue door de l’habitation de Will et Spike (280 Westbourne Park Road).

VISITER KENSINGTON ET CHELSEA

Plus au sud, on entre dans l’élégant quartier de Kensington. C’est l’un des meilleurs secteurs pour alterner visites culturelles et moments de détente. On y trouve plusieurs musées gratuits, comme le Natural History Museum, le Science Museum ou encore le Victoria and Albert Museum. Les espaces verts de Hyde Park et de Kensington Gardens offrent une agréable parenthèse au cœur de la capitale. Le quartier voisin de Chelsea prolonge cette atmosphère raffinée avec ses belles demeures, ses boutiques et sa promenade le long de la Tamise. J’ai eu l’occasion de le découvrir lors de mon voyage scolaire en 2009. Je me souviens notamment de la sculpture Boy with a Dolphin et d’une façade décorée de crayons géants. Des petits détails qui marquent l’esprit…

FAIRE LA RÉVÉRENCE À WESTMINSTER

Impossible de découvrir Londres sans passer par le quartier de Westminster. C’est ici que se dressent Big Ben et Buckingham Palace par exemple. Les monuments témoignent du riche passé royal et politique du Royaume-Uni. On y trouve également la plus haute instance judiciaire du pays (The Supreme Court). La Relève de la Garde est un temps fort à ne pas manquer. Cette zone de la ville attire donc naturellement de nombreux visiteurs. Mais on peut s’éloigner de la foule en traversant St James’s Park. Avec son lac, ses canards, ses écureuils et sa végétation, on y rencontre souvent des familles en balade.

EXPLORER LES ALENTOURS DE SOHO

Autour de Soho, les atmosphères changent au fil des rues. Marylebone séduit par son esprit de village avec ses boutiques indépendantes et ses cafés. C’est là que se tient le musée de cire Madame Tussauds. Mayfair incarne le luxe avec ses hôtels prestigieux et ses galeries d’art. Bloomsbury est réputé à l’international pour ses institutions académiques, librairies et jardins publics. En poursuivant, on arrive devant les théâtres du West End, puis Chinatown et les enseignes lumineuses de Piccadilly Circus. Ce quartier est connu pour sa vie nocturne et ses enseignes : LEGO, Paddington, M&M’S… Enfin, ne ratez pas Neal’s Yard, une petite cour colorée cachée entre Covent Garden et Soho. Un lieu particulièrement photogénique avec ses couleurs et plantes suspendues.

S’AMUSER DANS REGENT’S PARK

Regent’s Park est un autre espace vert emblématique de Londres. Ses vastes pelouses, ses jardins fleuris et son étang invitent à ralentir le rythme. Les familles adorent ce quartier grâce au zoo de Londres, tandis que les sportifs profitent des nombreux sentiers pour se dépenser. En longeant le Regent’s Canal, on rejoint progressivement Camden Town. L’atmosphère devient alors totalement différente : marchés animés, devantures originales, musique et street food remplacent le calme du parc. En remontant vers le nord, n’hésitez pas à prolonger la balade jusqu’à Primrose Hill. Cette colline offre l’un des plus beaux panoramas sur la silhouette urbaine et constitue un endroit très apprécié des Londoniens pour pique-niquer ou admirer le coucher du soleil…

DÉCOUVRIR LA CITY ET SHOREDITCH

La City est le cœur historique et financier de la capitale anglaise. Derrière ses gratte-ciel de verre et d’acier se cachent pourtant des vestiges romains, des bâtisses centenaires et des ruelles chargées d’histoire. Parmi les incontournables, vous pourrez admirer la cathédrale Saint-Paul et le marché couvert de Leadenhall. En quelques minutes, on rejoint Tower Bridge et la Tour de Londres. Pour une pause plus insolite, rendez-vous à St Dunstan in the East Church Garden. Détruite lors du Blitz en 1941, cette ancienne église fut conservée à l’état de ruines avant d’être transformée en petit jardin public. Les murs recouverts de végétation offrent un décor presque hors du temps. En continuant vers Shoreditch, les tours de bureaux laissent place aux fresques de street-art et aux anciennes friches industrielles reconverties. Ce quartier créatif séduit par son atmosphère décontractée et son énergie plus alternative.

S’ÉVADER À WATERLOO ET SOUTHWARK

En traversant la Tamise, le quartier de Waterloo dévoile encore une autre facette de la ville. Depuis London Eye, la promenade de South Bank longe le fleuve. Sur les quais, on croise des artistes de rue, des terrasses animées, des galeries d’art et plusieurs institutions culturelles. En allant vers Southwark, les amateurs de gastronomie trouveront de quoi se faire plaisir à Borough Market, avec des spécialités venues du monde entier. Enfin, si vous disposez d’une demi-journée supplémentaire, je vous recommande de rejoindre Greenwich. Ancien quartier maritime classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il est réputé pour son observatoire, son méridien et son immense parc. Je m’y étais rendue en bateau en 2009, et j’en garde toujours un excellent souvenir. Bref, comme vous pouvez le constater, les quartiers de Londres possèdent leur propre personnalité. Alors, profitez pleinement de leurs diverses facettes !

Ça vous donne envie ? Retrouvez tous les incontournables de Londres sur ma carte interactive.

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