Explorer le cloître d'Elne et ses ruelles (centre historique)

[ Mise à jour : Juin 2026 ] Le cloître d’Elne, accolé à la cathédrale Sainte-Eulalie-et-Sainte-Julie, est un monument historique du XIIème siècle. Inspiré à la fois de l’art roman et de l’art gothique, c’est une visite incontournable du Roussillon. Dans cet article, je vous amène découvrir ce patrimoine remarquable. L’entrée est payante (4 euros environ) et peu se coupler avec celle de la Maternité Suisse. Je me suis rendue au cloître d’Elne en 2019, avec Kikimagtravel, et j’y suis retournée en 2021, avec ma grand-mère. J’en ai profité pour me balader dans les ruelles alentours : le centre-ville présente bien des surprises.

LE CLOÎTRE D’ELNE : JARDIN ET TERRASSE

Après avoir récupéré notre ticket et un document explicatif sur l’architecture du cloître d’Elne, on accède à l’intérieur de la bâtisse. Avant de commencer la visite à proprement parlé, je prends le petit escalier en colimaçon sur la droite pour me rendre sur la terrasse. D’ici, la vue est panoramique sur les toits des maisons et ce n’est pas étonnant ! En effet, la cathédrale est construite en hauteur, dans la ville haute, si bien qu’on peut repérer les deux tours-clochers de la mer ou des terres. On descend ensuite faire le tour du cloître d’Elne, classé monument historique en 1840. Ses colonnes en marbre gris présentent des ornements inspirés de la nature. L’espace central comporte un jardin avec plusieurs variétés de fleurs et de plantes ainsi qu’un petit puits.

LA CATHÉDRALE STE-EULALIE ET STE-JULIE

À partir du cloître d’Elne, on peut directement accéder à la Cathédrale Sainte-Eulalie-et-Sainte-Julie, grâce à une porte massive. Ce monument religieux, aux dimensions impressionnantes, a connu plusieurs modifications au fil du temps, mais ces premières pierres datent de l’époque romaine. D’ailleurs, elle a été le siège de l’évêché du Roussillon du VIème siècle jusqu’en 1602, avant d’être transféré à Perpignan. Elne est donc une ancienne cité épiscopale. Ses rues pavées ont beaucoup de charme pour ceux qui aiment s’attarder sur des détails : une façade colorée, des plantes et des décorations sur les perrons.

LE JARDIN DES MÉTIERS DES ARTS D’ELNE

En me promenant dans le centre historique, je suis tombée sur le « Jardin des Métiers des Arts ». Cette cour intérieure expose le travail de plusieurs artistes et artisans, comme son nom l’indique. Atelier de photographe, de plasticien, de céramiste, de peintre et même de chocolatier, se côtoient ici ! Un restaurant a ouvert ses portes, ce qui permet de manger sur place. C’est pratique, d’autant plus que le cadre est agréable. Des événements sont parfois organisés dans cet espace, comme par exemple la Fête de la Musique avec différents concerts. Sur le côté, j’ai adoré l’escalier aux marches multicolores…

APRÈS LE CLOITRE D’ELNE : LES REMPARTS

Avant de quitter le cloître d’Elne et son centre-ville, allez faire un tour du côté des anciens remparts. Ils donnent une vue privilégiée sur notre cher Canigou, la montagne sacrée des Catalans. La Porte Balagué est également inscrite aux monuments historiques. Elle marque l’entrée sur la ville haute. Et pour parcourir la commune d’une façon plus insolite, sachez qu’il existe plusieurs visites interactives. Vous pouvez télécharger l’application BALUDIK sur votre téléphone pour faire le jeu de piste « Elne, à pas contés : entre légendes et vérités ». Il est aussi possible de récupérer le « Carnet de Jeux en Pyrénées Méditerranée » dans les offices de tourisme pour remplir des défis sur le thème des fresques d’Elne. De quoi bien occuper les petits comme les grands !

Envie de poursuivre la balade ? Retrouvez d’autres coins des Pyrénées-Orientales sur ma carte interactive.

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