Forêt de Paimpont : nature & abbaye

La forêt de Brocéliande est célèbre dans le monde entier pour ses légendes mystiques. Ce lieu imaginaire s’inspire en réalité d’une forêt qui se situe en Bretagne, aux alentours de Paimpont. Le territoire attire chaque année de nombreux visiteurs : tous veulent marcher sur les traces du Roi Arthur ! Je m’y suis rendue durant l’été 2024 avec mon conjoint, notre fils de 14 mois et sa marraine. Parmi les différents sites à voir, nous avons adoré l’abbaye de Paimpont avec sa boucle de randonnée. Dans cet article, je vous raconte donc cette promenade entre village, étang et forêt à la végétation luxuriante…

MANGER À LA CRÊPERIE « LA FÉE GOURMANDE »

Après avoir quitté la ville de Rennes, nous partons en direction de la forêt de Paimpont (45 minutes de trajet). Nous arrivons sur place vers 12h. Avant d’entamer notre balade, nous prenons alors le temps de manger au restaurant. Juste à côté d’un parking gratuit, on tombe sur l’adresse parfaite : la Fée Gourmande. Puisqu’on est en Bretagne, on ne peut pas faire l’impasse sur les traditionnelles crêpes ! Installés sur la terrasse au bord de l’eau, difficile de faire notre choix tant la carte nous donne envie. Pour le repas, j’ai finalement opté pour une Brocéliande et j’ai pris un Graal pour le dessert. On est dans le thème ! C’était très bon. N’hésitez pas à réserver votre table. L’établissement n’est pas toujours ouvert, alors consultez leurs horaires sur leur site internet.

LE VILLAGE DE PAIMPONT ET SON ABBAYE

Le village de Paimpont compte environ 1600 habitants. Avec ses balades contées et ses calèches, on a l’impression d’avoir fait un bon en arrière dans le temps ! Ses maisons en grés sont construites autour d’une abbaye datant du 13ème siècle. Celle-ci a remplacé un monastère bénédictin encore plus ancien (7ème siècle) dont il ne reste plus de traces aujourd’hui. On peut visiter gratuitement l’abbatiale de 9h à 19h toute l’année. L’accès au trésor et aux expositions est cependant autorisé uniquement en période estivale. Le monument historique s’impose dans le paysage. Sa façade se reflète dans l’étang autour duquel nous entamons notre promenade digestive. Le plan d’eau artificiel, de 50 ha de superficie, donne beaucoup de charme à la commune…

FORÊT DE PAIMPONT : ITINÉRAIRE EN BOUCLE

La forêt de Paimpont est un territoire privé. Pour emprunter ses sentiers, il y a donc une réglementation à respecter, notamment en période de chasse. Plusieurs options d’itinéraires existent afin de pouvoir profiter toute l’année de ce parcours pédestre (1h30). La boucle fait 2 ou 4 kilomètres et permet de traverser différents milieux. En faisant un détour, on peut aller jusqu’à la Grotte de Paimpont, conçue en 1884. L’aspect de celle-ci fait penser à la Grotte de Lourdes : d’ailleurs, il y a également une source d’eaux bienfaitrices ici ! Les personnes à mobilité réduites peuvent emprunter une partie du trajet. Mais le reste n’est pas accessible à tous en raison notamment des racines apparentes. Les poussettes ne sont donc pas recommandés : prévoyez le porte-bébé. Tom a pu faire sa sieste dedans : il n’a d’ailleurs pas vu grand chose de la forêt ! À proximité, on trouve aussi les forges de Paimpont (patrimoine industriel).

FAUNE & FLORE DE L’ÉTANG DE PAIMPONT

L’étang de Paimpont abrite une importante biodiversité. Concernant les espèces animales, on peut observer de nombreux oiseaux. Les canards colverts et les grèbes huppés viennent notamment passer l’hiver ici. La flore est riche et variée en fonction de la saison. Fougères, renoncules aquatiques, droseras à feuilles rondes, bruyères, littorelles à une fleur, ou encore de la linaigrette. Le parcours aménagé passe dans la forêt mais aussi au milieu des tourbières. Ce n’est pas étonnant que la zone soit classée Natura 2000 ! Les arbres que l’on rencontre sur notre chemin rendent l’endroit spécial. En effet, certains troncs semblent grimper infiniment vers le ciel, tandis que d’autres prennent de drôles de formes. Il y a des chênes majestueux et des hêtres centenaires.

UNE BALADE ENTRE NATURE, ART ET MAGIE

Ce sentier d’interprétation est vraiment agréable pour son côté nature mais aussi pour ses aménagements. On marche sur le sol, on emprunte des passerelles, on traverse des pilotis et on saute sur des rondins de bois. On tombe sur des éléments artistiques comme des phrases poétiques, des œuvres en fer forgé et des panneaux informatifs originaux. Le site propose également d’autres loisirs comme la pêche ou la pratique du canoë-kayak. Il y a un espace pique-nique, des toilettes et des jeux pour enfants. D’ailleurs, pour ces derniers, un livret d’activités gratuit est à récupérer à l’office de tourisme. Bref, on se laisse facilement embarquer par la magie des lieux… Et si vous n’êtes toujours pas convaincu, empruntez la Porte des Secret s de Brocéliande !