À Barcelone : le parc de la Ciutadella

[ Mise à jour 2025 ] Le Parc de la Ciutadella fait partie de mes endroits préférés de Barcelone. Gratuit, ouvert tous les jours, et facilement accessible grâce à ses dix entrées, j’ai eu l’occasion de m’y rendre à deux reprises. C’est un véritable coin de verdure en plein cœur de la capitale catalane. S’étendant sur 17 hectares, le Parc de la Ciutadella met tout le monde d’accord : les sportifs, les familles, les couples, les touristes, les photographes… Grâce à ses diverses installations alliant art, nature et culture, chacun y trouve son bonheur. Dans cet article, je vous amène découvrir cet espace vert incontournable de la ville.

L’HISTOIRE DU PARC ET SES MONUMENTS

Visite du Parc de la Ciutadella à Barcelone

Pour comprendre pourquoi le Parc de la Ciutadella est aussi diversifié aujourd’hui, il faut remonter un peu dans le temps. Son nom tire ses origines d’une citadelle qui se tenait sur cet emplacement au 18ème siècle. Elle devint une prison à l’époque napoléonienne avant d’être détruite. Des édifices subsistent cependant de ce passé militaire : le Palais du gouverneur (actuel Institut Verdaguer), l’arsenal et la chapelle (servant de siège au Parlement de Catalogne).

Vient ensuite l’Exposition Universelle de 1888 à Barcelone. Un événement qui propulse la ville sur le devant de la scène internationale. Pour l’occasion, ingénieurs et architectes construisent plusieurs monuments. Parmi eux, le Château des Trois dragons, qui servait de café-restaurant aux visiteurs. De nos jours, il fait partie du Musée des Sciences Naturelles. Après ce tremplin, le parc devient un lieu de promenade apprécié des Barcelonais, où fontaines, sculptures et bancs publics jalonnent les allées. Les édifices historiques, culturels, touristiques et institutionnels se côtoient désormais harmonieusement.

LES SERRES VÉGÉTALES DE BARCELONE

Lors de ma première visite, les serres tropicales étaient en cours de rénovation. J’étais donc ravie de pouvoir y entrer durant mon second passage. Faisant partie du patrimoine moderniste, l’Hivernacle (ou jardin d’hiver) abrite diverses plantes et des expositions. Grâce à sa structure en fer et en verre, c’est un bel espace lumineux pour les bananiers, bambous, sansevières, amaryllis, clivias, philodendrons… Puis, on rejoint l’Umbracle, une serre en fonte et en acier. Son parterre central est un savant mélange de palmiers nains, fougères, lianes grimpantes, hibiscus, camélias… J’ai adoré cette mini jungle urbaine.

DEVANT LA FONTAINE MAJESTUEUSE

Dans le parc de la Ciutadella, on s’émerveille de beaucoup de choses… Mais ce qui me semble le plus incroyable n’est autre que sa gigantesque fontaine. C’est l’architecte Josep Fontséré qui l’a imaginé en 1875. Quand on la voit, on a l’impression d’être en voyage en Italie. Ce n’est pas étonnant, puisque cette dernière fait référence à la fontaine de Trévi à Rome. Les deux escaliers de part et d’autre se rejoignent pour former une plateforme où l’on découvre une sculpture. Elle représente la naissance de Vénus, la déesse de l’amour. C’est vraiment beau ! Des chevaux d’or trônent fièrement au dessus de la structure.

L’ART AU PARC DE LA CIUTADELLA

Le Parc de la Ciutadella est un musée à ciel ouvert avec ses diverses sculptures et fontaines. Il suffit d’observer autour de soi pour voir que l’art se cache dans chaque détail. Sur le Paseo de las Magnolias, on tombe sur la « Fuente de los Niños ». Des enfants jouent sur un vase en marbre blanc. Plus loin, j’ai vu la « Fuente de la Cigüeña y del Zorro » qui représente une cigogne et un renard comme son nom l’indique. Dans le zoo de Barcelone, on peut admirer la « Dame au Parapluie ». Ce parc animalier est accessible à partir de l’espace vert : je vous en parle plus en détails dans cet article. Devant ce lieu touristique, se tient la statue du général Joan Prim sur un cheval. Il s’agit du promoteur de la destruction de la citadelle pour transformer les terrains en jardin public.

DES ACTIVITÉS POUR CHAQUE VISITEUR

Kiosque du Parc de la Ciutadella à Barcelone

Barques sur le lac du Parc de la Ciutadella

Que ce soit des amateurs de sport ou de farniente, dans le parc de la Ciutadella, il y a de quoi satisfaire tout le monde ! Les plus jeunes jouent aux cartes ou au ballon, tandis que leurs parents font une sieste dans l’herbe verte. Les couples peuvent profiter d’une balade romantique en faisant un tour de barque dans un lac artificiel (7€ – 30 min). Les touristes se prennent en photo à côté d’une sculpture de mammouth en taille réelle. Les locaux aiment écouter de la musique dans le kiosque ou faire une battle de danse. Les passionnés contemplent l’architecture. Les gourmands pique-nique et les amateurs de nature admirent la végétation (on rencontre une centaine d’espèces différentes). Il y a de quoi faire, par tous les temps et toutes les envies !

LES PERRUCHES MOINES EN LIBERTÉ

Perruche verte qui a un bâton dans son bec

Oiseau dans une flaque d'eau à Barcelone

Autre curiosité de ce poumon vert de Barcelone : les perruches moines qui vivent en liberté. Leur cri aigu est reconnaissable parmi les autres oiseaux du Parc de la Ciutadella. Aperçus pour la première fois dans les années 1970, ces adorables perruches vertes sont originaires d’Amérique du Sud (Argentine). Probablement d’abord domestiques, on imagine qu’elles se sont échappées pour vivre de façon sauvage. Parfaitement adaptées à leur nouveau territoire, on peut les voir évoluer parmi les autres volatiles, comme les pigeons ou les moineaux. Elles se baladent dans toute la ville. J’en ai notamment repéré au château du Mont-Juïc, mais également ailleurs en Catalogne, par exemple lors d’un week-end à Salou. Elles sont loin d’être farouches quand on les nourrit !

SUR L’AVENUE DE L’ARC DE TRIOMPHE

Pour terminer cet article, faisons un petit zoom sur l’Arc de Triomphe de Barcelone. Ce monument en céramique et faïence, d’environ 30 mètres de haut et 12 mètres de long, servait de porte principale au Parc de la Ciutadella. Après l’Exposition Universelle de 1888, elle fut déplacée sur le Passeig de Lluís Companys. Cette longue avenue piétonne est propice à la promenade. Quand j’y suis allée avec mon fils et mon conjoint, un homme faisait des bulles géantes dans la rue. Tom, âgé de 21 mois, a aimé courir derrière les formes savonneuses pour les éclater ! Bref, on passe toujours un bon moment ici…

Envie de poursuivre la balade ? Retrouvez d’autres incontournables de Barcelone sur ma carte interactive.

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