Serre-Ponçon : trajet autour du lac

Le lac de Serre-Ponçon est un plan d’eau artificiel qui se situe entre Alpes-de-Haute-Provence et Hautes-Alpes. Avec ses reflets turquoises et ses reliefs en toile de fond, c’est une destination nature incontournable de la région PACA. Lors d’une journée automnale, j’ai fait le tour en voiture de ce site, entre arrêts panoramiques, balades et découvertes… Dans cet article, je vous partage les étapes de ce mini road-trip avec mon frère, mon conjoint et mon fils.

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INFORMATIONS SUR SERRE-PONCON

Faisant partie des plus grands lacs artificiels d’Europe, la retenue d’eau de Serre-Ponçon s’étend sur près de 28 km². Sa naissance remonte à 1961, lorsque son barrage fut construit pour trois objectifs principaux. D’abord, la régulation de la Durance et de l’Ubaye qui provoquaient de puissantes crues. Ensuite, la production d’électricité grâce à la centrale hydraulique. Et enfin, l’alimentation des terres cultivées et des grandes villes de Provence. Bien sûr, la création d’un lac engendre également la création d’activités touristiques, notamment durant l’été. Un coup de pouce économique pour les communes alentours.

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PLAGE DE LA BAIE SAINT-MICHEL

En partant de Gap, nous avons fait environ 20 minutes de route pour atteindre les rives du lac de Serre-Ponçon. Première pause : la plage de la baie Saint-Michel. Au milieu de l’eau, une petite chapelle se tient sur un bout de terre rescapé. C’est le mot. Parce qu’il faut savoir que la construction du barrage ne fut pas sans conséquence. Avant, se tenaient ici le village d’Ubaye et une portion de celui de Savine. Des zones désormais englouties. Environ 1000 habitants déplacés et 400 bâtiments détruits pour laisser place au plan d’eau. Le monument religieux, construit sur une colline, est le seul encore visible. Aujourd’hui, on peut faire du bateau, du kayak, du paddle ou bien de la bouée tractée autour de l’île, avec le sommet du Morgon qui se détache du décor.

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CLUB NAUTIQUE DE SAVINES-LE-LAC

Reconstruit après l’engloutissement de l’ancien village, Savine renaît sous le nom de Savines-le-Lac. Après avoir traversé le pont, on s’arrête au club nautique de cette station balnéaire. Hors saison, il n’y a personne sur la plage. On profite de la vue, du calme, des couleurs des feuilles mortes et des fleurs persistantes. Je prends plaisir à observer le paysage. En 2016, j’étais déjà passée par ici lors d’un voyage en Italie (on avait décidé de rentrer par les Alpes). J’avais alors admiré le lac et ses alentours à bord de ma voiture. Par la fenêtre, sa beauté m’avait marqué… Là, je prends le temps de le photographier.

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LES DEMOISELLES COIFFÉES DE PONTIS

On avance encore un peu dans notre trajet autour du lac de Serre-Ponçon pour faire une escale insolite. Au loin, on aperçoit des cheminées de fées qui intriguent autant qu’elles fascinent. Il s’agit des Demoiselles Coiffées de Pontis, une curiosité géologique dont je vous parle plus en détails dans cet article. Le sentier aménagé permet de les approcher, tout en admirant le panorama. Une forêt qui semble hors du temps entre cairns et sculptures naturelles…

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BALADE JUSQU’À LA PIERRE D’ARNAUD

Ensuite, il est temps de manger. Alors, on trouve une table de pique-nique au bord de la D954. Avant de remonter à bord de notre véhicule, on fait une promenade digestive dans le bois. Les ombres végétales dansent sur les troncs d’arbres. On ramasse quelques pieds-de-mouton, des champignons blancs qui possèdent des aiguillons sous le chapeau. Tout près se trouve la Pierre d’Arnaud, une roche magmatique (Gabbro) que je n’ai pas vu mais dont j’ai trouvé la trace sur Maps en préparant ce post. Si vous êtes dans le coin, n’hésitez pas à poursuivre la balade jusqu’à ce bloc glaciaire (5 minutes à pied) !

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SAUZE-DU-LAC : ROUTE AVEC VUE

Un peu plus loin, on est saisi par la vue panoramique depuis la Sauze-du-Lac. Une étendue bleue entourée de monts gris, parsemés de vert. C’est beau, c’est grandiose. D’ailleurs le reste du parcours l’est tout autant. J’ai eu un coup de cœur pour cette partie du trajet, avec des virages qui nous offrent des perspectives différentes sur le lac de Serre-Ponçon. Il paraît que le coin est idéal pour l’observation des vautours. Il y a aussi un parc animalier aménagé.

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LE PONT DU RAVIN DE LA TOUR

La route du grison marque le passage entre Hautes-Alpes et Alpes-de-Haute-Provence. On s’arrête au pont du Ravin de la Tour qui offre une vision plongeante sur les gorges. Un panneau nous informe qu’un accident de bus a eu lieu ici en 1980. C’est assez impressionnant. Le Ravin de la Blache est un site majeur de canyoning. Les cascades de Costeplane en font un lieu attrayant. Je n’ai pas eu le temps d’aller sur place, mais le petit stop était déjà sympa.

Pour conclure, on peut dire que le lac de Serre-Ponçon regorge de merveilles. Le tour complet fait environ 120 kilomètres. Prévoyez la journée pour voir un maximum de spots. De notre côté, on a fait les choses à notre rythme avec un bébé de 4 mois à bord. Ma liste est donc non exhaustive : il y a d’autres belvédères, une tour Vauban, un muséocope, des sentiers de randonnées et des coins secrets… À vous de choisir votre programme selon vos préférences.

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Envie de poursuivre la balade ? Retrouvez d’autres sites incontournables de la région PACA sur ma carte interactive.

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