Visiter Rennes : à la découverte du patrimoine

[Mise à jour 2024]. Ceci est mon tout premier article de blog. Je l’ai écrit en 2018, suite à un séjour en Bretagne chez les oncles et tantes de mon conjoint. Je vous parle de Rennes, de son architecture, de ses monuments à voir, de ses jardins et places incontournables. Depuis, je suis retournée en vacances dans cette région. J’ai pris plaisir à revoir les ruelles pavées de Rennes. L’occasion pour moi d’explorer davantage cette ville et de faire de nouvelles photos. Il était donc temps de mettre à jour les infos de cet article ! J’espère que vous apprécierez cette version améliorée et plus complète sur cette destination…

COMMENT ALLER À RENNES EN VOITURE ?

Rennes est une métropole française d’environ 215 000 habitants. Son centre historique est une zone à trafic limité (ZTL). C’est-à-dire que seuls quelques véhicules autorisés peuvent pénétrer dans les ruelles. Les piétons et les cyclistes sont prioritaires. Il est donc agréable de s’y promener à pied ou en vélo ! Mais alors, que faire de sa voiture ? Et bien, plusieurs parkings sont disponibles à l’entrée de la ville. Sur ce site, vous trouverez une carte pour les identifier facilement. Pour ma part, j’ai opté pour le parc relais Henri Fréville, un peu plus en périphérie. Il est gratuit pour les utilisateurs du réseau STAR. Pour cela, il suffit de prendre le métro ou le bus : le ticket validé sert de justificatif. Les transports en commun sont nombreux à Rennes. On rejoint donc facilement les principales attractions touristiques par ce moyen. C’est peu coûteux et rapide ! De plus, une navette gratuite circule dans le centre pour en faire le tour.

LE PAN DE BOIS ET LES DÉTAILS DES FAÇADES

Rennes possède un patrimoine architectural particulier : les colombages. Du Moyen-Âge à la fin de l’Ancien Régime, ce mode de construction est le plus économique pour certaines régions de France, comme la Normandie ou l’Alsace. En Bretagne, on parle plutôt de maisons en « pans de bois ». Les détails des façades changent en fonction des siècles. Les planches sont peintes ou brutes, créent des formes géométriques, se parent de sculptures animales ou de portraits humains… J’ai apprécié observer les habitations bretonnes. Elles donnent beaucoup d’originalité et de charme aux rues. Certaines présentent également un encorbellement. C’est lorsque les étages supérieurs sont plus larges que le rez-de-chaussée. Ça permet de s’abriter dessous lorsqu’il pleut !

Rennes compte 370 maisons en pans de bois, mais quelques-unes attirent particulièrement le regard. C’est le cas du « Ti-Koz » qui veut dire en breton « vieille maison ». Elle porte bien son nom, car c’est une des plus anciennes bâtisses de la ville (1505). Difficile de ne pas la remarquer avec sa couleur rouge et ses fenêtres à vitraux ! Elle a connu plusieurs vies : d’abord habitat pour les chanoines, puis auberge et enfin crêperie, jusqu’à devenir une discothèque en 2014. Vous la trouverez au 3, rue Saint-Guillaume. Ne ratez pas non plus les immeubles de la place du Champ Jacquet. Avec ses façades penchées, on dirait un château de cartes ! Jadis stables, les cloisons en bois ont travaillé avec le temps, ce qui a légèrement modifié la structure… Rendez-vous ensuite sur la Place des Lices où se tient le marché le samedi matin. À côté des Halles, on trouve deux constructions jumelles du 17ème siècle. Il s’agit des hôtels particuliers de la Noue et Racapée de la Feuillée. Leurs fondations semblent en pierres mais en réalité, c’est de l’enduit sur les pans de bois !

LES MONUMENTS DE LA VILLE DE RENNES

Il y a plusieurs monuments incontournables à voir dans le centre-ville de Rennes. Tout d’abord, parlons du Parlement de Bretagne. Ce lieu a la particularité d’associer justice (cour d’appel de la région) et tourisme. En effet, il est ouvert toute l’année au public pour mettre en lumière ses magnifiques décors et plafonds, datant du 17ème siècle. Ces derniers ont en partie échappé aux flammes du violent incendie qui s’est déclaré en 1994, lors de manifestations. Chaque année, 20 000 visiteurs passent les portes de ce palais restauré. Rendez-vous ensuite sur la place de l’hôtel de ville avec son carrousel et son opéra. Sa salle à l’italienne est magnifique. La mairie est également originale avec sa tour à horloge. À ses pieds, profitez d’une pause sur la terrasse d’un café ou sur l’espace détente en été. Dans le cadre du festival Transat, cette place prend des airs de plage. Et on peut assister à des animations gratuites…

J’ai eu un coup de cœur pour ces deux précédents endroits. Mais il y a plein d’autres monuments historiques à Rennes. En voici une liste non exhaustive :

Les portes Mordelaises sont un élément majeur des remparts de la ville. Cette architecture militaire nous fait remonter le temps (15ème siècle).
La cathédrale Saint-Pierre s’inscrit dans un style néoclassique ultramontain. Son décor a changé au fil des siècles : elle fut entièrement rebâtie !
Les tours des Horizons sont les plus instagrammées de Rennes (100 m de haut) ! C’est le premier gratte-ciel d’habitation construit en France (1970).
Les passionnés d’histoire n’oublieront pas de passer devant le lycée Emile Zola. C’est là qu’eu lieu le procès de révision du capitaine Dreyfus en 1899.
Le couvent des Jacobins est le centre des Congrès. Il accueille l’Office de Tourisme et diverses dates culturelles. Une bâtisse de 1369 modernisée !
Le Palais du commerce a connu plusieurs fonctions avant aujourd’hui (Poste et Café de la Paix). À savoir : un projet commercial y verra le jour en 2026.

DANS LES JARDINS ET PARCS DE RENNES

Rennes est une ville particulièrement verte (labellisée 3 fleurs). Malgré la grisaille du ciel, la couleur ne manque pas ! Parmi ses 30 parcs, en voici certains :

Le parc des Gayeulles est le plus grand de la ville (100 hectares). Il propose un grand nombre d’équipements sportifs et d’activités à faire en famille.
Le parc du Thabor séduit les habitants et les touristes en mêlant jardin à la française, jardin à l’anglaise et jardin botanique (mon article sur le sujet).
Le parc Oberthür s’ouvre au public en 1977. Il s’agit d’un domaine de 3 hectares avec deux hôtels particuliers, des bosquets et des massifs floraux.
Le square de la Motte s’entoure de bâtisses officielles et remarquables. Ses pelouses mettent en valeur une place avec un monument aux morts.
Les jardins du Palais Saint-Georges invite à la détente. On y trouve une sculpture en bronze, de 5 mètres de haut, qui s’intitule « Le Magicien ».
Le parc de Maurepas présente des éléments insolites comme une piste cyclable miniature, une pergola Art Déco mais aussi un jardin chinois…

RENNES ET SES AUTRES ACTIVITÉS À FAIRE

Pour finir, voici quelques idées supplémentaires de choses à faire sur Rennes. Des activités que l’on peut entreprendre par tous les temps, c’est pratique !

Faire un tour aux Champs Libres. Il s’agit d’un établissement de culture et de loisirs : bibliothèque, espace des sciences… sans oublier le cinéma à côté.
Se baigner dans la piscine St-Georges, considérée comme une des plus belles du monde ! Classée monument historique, elle date de 1926 (Art Déco).
Visiter un des musées de la ville : celui des Beaux-Arts, le Frac Bretagne, la Criée ou bien l’écomusée du pays de Rennes (avec une ferme vivante).

Envie de poursuivre la balade ? Retrouvez d’autres sites incontournables de Bretagne sur ma carte interactive.

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