Une semaine à Londres en famille

Après un voyage scolaire à Londres en 2009, me voilà de retour au Royaume-Uni, pour fêter mes 30 ans ! Cette fois, c’est avec mon conjoint et mon fils de (presque) 2 ans que j’explore la capitale anglaise. Nos trois passeports dans les poches, direction cette ville dynamique, aux emblématiques bus rouges et cabines téléphoniques. Dans cet article, je vous partage notre programme détaillé d’une semaine à Londres en famille. Jour après jour, découvrez nos visites, balades et bonnes adresses. Un voyage adapté au rythme de notre petit explorateur… mais qui nous aura aussi permis d’en profiter pleinement !

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BIEN S’ORGANISER AVANT LE DÉPART

Préparer des vacances à l’étranger en famille, c’est toujours un peu stressant. Pour ne rien oublier, j’écris toujours une liste des choses qu’il faut prendre.

• Les valises : pour les adultes, c’est facile. On se contente de peu : quelques tenues de rechange, nos papiers, l’appareil photo, nos téléphones et nos chargeurs (pensez à l’adaptateur) ainsi que nos brosses à dents. Pour un bébé, par contre, c’est plus difficile ! Jusqu’à présent, nous avions l’habitude de partir en voiture. On pouvait donc remplir le coffre à souhait. En avion, on est vite limité. Avec l’option « Priority » nous avions le droit à deux valises en cabine. L’une d’entre elles a donc servi pour Tom uniquement. Nous avions pris l’essentiel, avec dans l’idée la possibilité d’acheter d’autres affaires sur place. Pour gagner de l’espace, l’astuce c’est d’acheter des sacs de rangement sous vide. En aspirant l’air, les vêtements se compactent, c’est pratique !

• Passeports et visas : pour les papiers d’identité et les passeports, cela faisait déjà un an que nous les avions. Par contre, l’Angleterre étant sortie de l’Union Européenne, depuis le 1er avril 2025, il fallait également un visa pour entrer sur le territoire. Nous avons fait la demande dès que possible sur l’application UK ETA, mais elle buguait beaucoup. On a donc préféré passer sur le site internet directement (voici le lien). Cela nous a coûté £10 par personne (soit environ 12 euros) mais désormais le prix est passé à £16. On reçoit rapidement un e-mail de validation. Le visa est valable 2 ans.

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PRENDRE L’AVION AVEC UN ENFANT

C’était la première fois que Tom prenait l’avion. Mais c’était aussi mon baptême de l’air ! Donc je ne savais pas du tout comment ça allait se passer. Mon conjoint n’avait pris l’avion qu’une fois dans son enfance, c’était donc une expérience insolite pour nous tous. Nous sommes partis au départ de Perpignan avec la compagnie Ryanair, direction l’aéroport de Londres Stansted. Le vol durait 2 heures. Comme Tom a moins de deux ans, il a dû faire le trajet sur mes genoux. Le trajet unique coûte 25 euros pour un bébé, peu importe la destination. Cela comprend un sac à langer de 5 kilos (avec autorisation de transport de liquides et nourriture), et deux éléments supplémentaires (porte-bébé et poussette canne pour nous). L’avantage, c’est que j’étais forcément côté hublot avec lui puisque c’est le seul emplacement où se trouvent deux masques à oxygène. J’ai adoré prendre l’avion et pouvoir admirer les paysages. Les champs vus d’en haut, les toits des maisons, les voitures qui semblent minuscules, la traversée de la Manche… Tom a un peu paniqué au décollage et à l’atterrissage, mais sinon il a été très sage ! Nous avions pris un livre, des feuilles et crayons pour l’occuper… Pour les oreilles, il avait sa tétine en bouche.

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JOUR 1 : AÉROPORT + LITTLE VENICE

Après une arrivée réussie à l’aéroport de Londres Stansted, nous avons dû présenter nos passeports pour entrer sur le territoire britannique. Il y avait pas mal de monde, mais le nombre de guichets a permis de réduire le temps d’attente. Pour rejoindre notre hôtel dans le quartier de Paddington, nous avions opté pour le bus National Express à prendre à la gare routière (1h30 de trajet). Les places étaient réservées directement via Ryanair pour plus de flexibilité. Il existe bien-sûr d’autres moyens de rejoindre le centre-ville, comme le train (Stansted Express) ou le taxi (plus onéreux). Comme il y a un décalage horaire avec la France, il était une heure plus tôt localement. Nous en avons profité pour faire un tour à pied et rejoindre les charmants canaux de Little Venice…

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JOUR 2 : BALADE AU ZOO DE LONDRES

Après un réveil en douceur, nous continuons d’explorer les alentours. Le constat est sans appel : l’architecture londonienne est incroyable ! Selon les rues, les styles des façades changent mais l’ambiance garde une certaine homogénéité que nous apprécions. On se dirige vers Regent’s Park. Il est 11h du matin quand nous atteignons notre objectif : le zoo de Londres (cliquez sur le lien pour avoir plus d’informations). Nous y avons passé la journée (jusqu’à 18h) pour le plus grand bonheur de notre fils. C’est le plus ancien parc zoologique scientifique du monde, avec plus de 8000 animaux répartis sur 15 hectares.

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JOUR 3 : HYDE PARK + STUDIOS HARRY POTTER

Pour ce troisième jour à Londres, nous passons la matinée entre Hyde Park et Kensington Gardens, parmi les écureuils et les corbeaux. On découvre alors un véritable coin de paradis pour les plus jeunes : le Diana Memorial Playground (article à ce sujet). Dans ce parc de jeux, faisant référence à Peter Pan, les adultes doivent être accompagnés par un enfant pour entrer ! Une bonne heure d’amusement au programme. Puis, l’après-midi, on a rejoint notre point de rendez-vous pour les studios Warner Bros. Le bus était déjà dans le thème Harry Potter. Nous avons adoré cette expérience qui a duré de 14h30 à 21h.

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JOUR 4 : EXCURSION VERS OXFORD

Comme nous logeons près de la gare de Paddington, nous décidons de prendre le train pour la journée. Direction Oxford, cité universitaire par excellence. L’ambiance chaleureuse et historique de la ville nous a immédiatement séduits. Les bâtiments sont plus incroyables les uns que les autres. En raison de leur popularité, beaucoup étaient déjà « sold out » pour les visites du jour. En effet, certains lieux ont servi de décors pour le tournage de la saga Harry Potter. Je vous conseille donc de les réserver bien en avance en ligne ! Malgré tout, nous avons pu faire quelques découvertes pépites et avons apprécié cette escapade, à une heure de Londres environ. Il y a beaucoup de sites touristiques à voir à Oxford… Ainsi, voici l’article complet sur cette destination.

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JOUR 5 : COVENT GARDEN + LA TAMISE

C’est le dimanche de Pâques à Londres et nous participons à une chasse aux œufs géants (en savoir plus). Les trois prochains jours sont consacrés à la visite des incontournables de la ville, à commencer par Covent Garden ce matin-là. J’adore cet endroit avec son agitation, ses stands et ses spectacles de rue. L’après-midi, on se promène le long de la Tamise, avec ses divers ponts, dont le célèbre Tower Bridge. On se rend également à Leadenhall Market…

Sur ce lien, vous pouvez réserver un free tour des monuments emblématiques de Londres (balade à pied avec un guide).

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JOUR 6 : BUCKINGHAM, BIG BEN ET VOIE 9¾

On ne peut pas venir à Londres sans voir au moins une fois la relève de la garde ! Cette tradition royale se déroule devant Buckingham Palace à 11h, tous les lundis, mercredis, vendredis et dimanches. Après y avoir assisté, on fait un tour à St Jame’s Park. On passe devant Horse Guards, puis devant Big Ben et London Eye (la grande roue). Après une balade colorée à Leake Street Arches, on explore d’autres coins réputés de la capitale anglaise, comme Piccadilly Circus et Chinatown. Pour finir la journée, on fait un crochet par la gare de King’s Cross et sa voie 9¾. Un lieu à ne pas rater pour les fans d’Harry Potter !

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JOUR 7 : MUSÉE ET BOROUGH MARKET

Pour ce dernier jour, on traverse de nouveau Hyde Park jusqu’au Royal Albert Hall. On décide de faire une pause culturelle dans un des nombreux musées de la ville. On opte pour le Natural History Museum. Nous l’avons beaucoup aimé, d’autant plus qu’il a l’avantage d’être gratuit pour tous. Les expositions sont impressionnantes. On part ensuite faire un autre marché emblématique : on teste les spécialités de Borough Market. On continue la chasse aux œufs en admirant d’autres monuments mythiques, dont la cathédrale St-Paul. Puis, on termine ce séjour à Londres par le pittoresque quartier de Notting Hill…

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JOUR 8 : RETOUR EN FRANCE (AVION)

Il est désormais l’heure de rentrer à Perpignan. Réveil 5h, check-out, et course dans la rue avec nos valises pour échapper à l’averse. On arrive pile à temps pour prendre le bus de 6h qui nous ramène à l’aéroport. De là, tout s’enchaîne rapidement. Le contrôle de la sécurité ne nous fait pas de cadeau : nous sommes contraints de laisser un achat souvenir. En effet, la pelle à tarte Harry Potter est considérée comme trop large d’un centimètre : £12 laissés sur le tarmac. Pause aux toilettes. Achat d’un petit-déjeuner pour manger dans l’avion. Embarquement, départ. Tom s’endort rapidement et n’a pas vu le trajet !

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INFOS PRATIQUES : NOTRE BUDGET

Après vous avoir donné le détail du programme de notre semaine, place à un sujet qui fâche : le budget. Cela faisait 5 ans que nous avions Londres dans notre wishlist de voyage, alors on s’est fait plaisir ! Nous avions amené avec nous 520 euros en liquide que nous avons rapidement échangé en livres sterling. Chaque bureau de change pratique son taux de conversion, avec plus ou moins de commission. Honnêtement, on s’est fait avoir : nous n’avons reçu que £360. L’expérience nous aura appris de ne faire confiance qu’aux « Post Office ». Mon conjoint a activé une option internationale sur sa carte de crédit avant le départ pour 5€. Il avait le droit à 10 paiement par carte et 3 retraits sans frais (privilégiez les ATM de La Poste encore une fois). Il a retiré £750 en tout. J’avoue qu’on a eu peur quand on a constaté que les paiements en monnaie sont rarement utilisés de nos jours. Le bus ne prenait que la carte, certains restaurants aussi. Pour gérer les dépenses, notre réflexe était donc de demander si on pouvait payer en cash avant d’entrer quelque part…

• Pour les transports : 500€ pour l’avion aller/retour ainsi que les transferts en bus puis 182£ sur place (dont £72 pour le train et £110 pour le métro).
• Pour la nourriture : 850£ environ pour nos petits-déjeuners et nos différents repas à trois (les adresses testées sont à retrouver dans cet article).
• Pour les activités : 310€ pour les Studios Harry Potter (avec le trajet en bus compris) et 72£ pour le Zoo de Londres + la visite de la Divinity School.
• Pour les souvenirs : 185£ (£100 dans les boutiques Harry Potter, £65 de vêtements à Oxford, £20 de gadgets de Londres pour offrir à nos proches).

• Pour le logement : 870€ pour 7 nuits (Glendale Hyde Park Hotel). Nous avions laissé une caution de £50 qui nous a été rendu par la suite. Nous en avons dépensé une partie à l’aéroport, mais il nous reste £30 en monnaie que Tom a rangé dans sa tirelire « cabine rouge » achetée pour l’occasion.

=> Si on fait la conversion, nous avons donc dépensé environ 3200 euros pour une semaine à Londres en famille (deux adultes et un enfant en bas âge).

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CONCLUSION DE NOS VACANCES

Est-ce que je conseille Londres comme destination familiale ? Évidemment ! La capitale anglaise est très « child-friendly ». Il y a des toilettes publiques un peu partout avec des tables à langer. Les restaurants accueillent les enfants avec plaisir, avec tout le nécessaire : chaise haute, menus spéciaux, coloriage. Les parcs sont très agréables pour s’oxygéner et la ville possède de nombreuses activités à faire. Bien-sûr, il y a toujours quelques ombres sur le tableau : les escaliers du métro, le bruit de la foule… Mais honnêtement, rien n’a pu gâcher nos vacances avec notre fils de (presque) 2 ans. C’est validé pour tous !

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